Forsvarsindustrien - en bransje for fremtiden

Dersom Norge på sikt skal kunne videreføre et velferdssamfunn slik vi kjenner det i dag, må vi legge til rette for at annen virksomhet kan erstatte inntektene nasjonen har fra petroleumsvirksomheten. Satsning på kunnskapsbasert, høyteknologisk industri med evne til å drive kontinuerlig innovasjon, forskning og teknologiutvikling, som sikrer internasjonal konkurransedyktighet og dermed nasjonal vekst og verdiskapning, er en forutsetning for å kunne opprettholde en levestandard på det nivået vi har i dag. Forsvarsindustrien er en bransje der forutsetningene ligger til rette for å kunne bidra i betydelig grad til en slik utvikling.

Derfor er det viktig at også myndighetene deler dette synet. I en artikkel på Forsvarsdepartementets hjemmeside står det: «Forsvarsindustrien er en viktig kilde til sysselsetting i mange deler av landet. En av Stoltenberg-regjeringens viktigste oppgaver er å sikre fremtidsrettede arbeidsplasser, sier statssekretærene Lind og Barth Eide. - Norge må forberede seg på et liv etter olje- og gassalderen, og denne sektoren kan bidra til å skape grunnlaget for dette.»

Forsvarsindustriens primære oppgave er å levere produkter, systemer og løsninger som Forsvaret etterspør til konkurransedyktige betingelser. For å kunne gjøre dette er industrien avhengig av å drive innovasjon og teknologisk utvikling på høyt nivå. En studie gjennomført av Forsvarets forskningsinstitutt på oppdrag fra Forsvarsdepartementet slår fast at forsvarsindustribedriftene er betydelig mer innovative enn andre næringer i Norge generelt sett. 58% av forsvarsbedriftene som var med i undersøkelsen har introdusert produkt- eller prosessinnovasjoner i perioden 2004-2006. Det tilsvarende tallet for alle næringer er 21 %. For FoU er forskjellene enda større. Over 52% av forsvarsbedriftene har selv utført FOU arbeid i perioden, mens det tilsvarende tallet for alle næringer er 12%. I forhold til FoU er det også en interessant observasjon at forskjellene øker desto mindre bedriftene blir. F. eks. viser undersøkelsen at i gruppen bedrifter med 10-19 ansatte driver over 40% av forsvarsbedriftene egen FoU, mot ca. 10% for alle næringer sett under ett.

Undersøkelsen viser at Forsvarsindustrien er en pådriver for høyteknologisk innovasjon på en rekke områder. Gjennom teknologi- og kompetanseoverføringer til sivil sektor styrkes også den samlede konkurranseevnen til norsk industri. Mange virksomheter, særlig små og mellomstore bedrifter, produserer flerbruksprodukter og det er en betydelig «spinoff-effekt» mellom sivil og militær teknologi. Undersøkelsen viser også at forsvarsindustrien gir store muligheter for små og mellomstore bedrifter. Bransjen er preget av regionale og teknologibaserte klynger. SMBene spiller m.a.o. en viktig rolle for å sikre industrien og Forsvaret tilgang til brede nasjonale idé- og vekstmiljøer. Dette gir grobunn for nettverk av små og mellomstore bedrifter (SMB) og langsiktige partnerskap mellom mindre bedrifter og de store teknologilokomotivene. Industrien sikrer derfor mange norske lokalsamfunn verdifull kompetanse, læringsprosjekter og arbeidsplasser. De største forsvarsleverandørene gir stabile ringvirkninger lokalt i form av oppdrag og sysselsetting for mange hundre små og mellomstore bedrifter.

Forholdene ligger til rette for at forsvarsindustrien, i tråd med myndighetenes ambisjoner, kan bidra til å skape grunnlaget for fortsatt vekst og utvikling når oljen og gassen tar slutt. En forutsetning for at det skal lykkes er at myndighetene fortsatt satser på forskning og utvikling i forsvarsindustrien i et tett samspill med Forsvaret. Uten nye utviklingsprosjekter og samhandling mellom industrien og Forsvarets operative og tekniske miljøer vil ikke det potensialet forsvarsindustrien har ift å bidra til vekst og utvikling i de kommende tiår kunne bli realisert.

Oppdatert: 04.01.2010 15:10
av Torbjørn Svensgård