Kampflyprosjektet - Toget går nå

Før sommeren skal Stortinget behandle forslaget om å anskaffe fire F-35 fly. Dette er første gang Stortinget er bedt om å ta stilling til anskaffelse av nye kampfly. Forsvaret vil bestille flyene i løpet av året. Da er norgeshistoriens største anskaffelsesprosjekt i gang. Beslutningen vil en gang for alle slå fast at F-35 er Norges neste kampfly og alternativer eksisterer ikke.

Ved å sette fire fly i bestilling allerede i år blir Norge foreløpig en av de største kjøperne av F-35. Det er et tydelig signal til amerikanske myndigheter og industri om at Norge er en troverdig kunde med et robust kampflyprosjekt. I en tid da flere andre F-35 nasjoner, bl.a. Storbritannia, Nederland, Danmark og Italia, som følge av store underskudd i sine offentlige budsjetter, utsetter og signaliserer usikkerhet om fremdrift og omfang av sine kampflyprosjekt, står Norge i en særstilling. Vi har økonomisk handlefrihet til å inngå forpliktende avtaler om kjøp av fly nå og har statsfinanser om gjør at plantallet på 56 F-35 fly er troverdig.

Beslutningen om å anskaffe fly gjør at norsk industri blir en attraktiv partner for leverandørene. Flere norske bedrifter, bl.a. Kongsberg Defence and Aerospace, Kitron, Natech og Techni har kontrakt om leveranser til flyene. Videre har Volvo Aero sikret seg betydelige leveranser til motoren på flyene. Leveransene er et resultat av intens innsats fra bedriftene over mange år og betydelig støtte fra norske myndigheter, i første rekke Forsvarsdepartementet og Luftforsvaret. Uten myndighetenes engasjement og bistand ville ikke norsk industri ha vært med i prosjektet.

Det er imidlertid fortsatt langt igjen til den industrielle deltagelsen i selve prosjektet oppfyller ambisjonene som er lagt. Bl.a. er det kun fem bedrifter som er med og avtalene som så langt er inngått garanterer på ingen måte at norsk industris deltagelse i produksjonen av flyene vil få et volum som i rimelig grad samsvarer med det vi skal betale.

Derfor er det svært viktig at norske myndigheter staser på nasjonale utviklingsprosjekter i tilknytning til flyet. Videreføringen av utviklingen av APEX-ammunisjon og Joint Strike Missile (JSM), ved henholdsvis NAMMO og Kongsberg Defence Systems er av avgjørende betydning for at F-35 skal kunne bli en industriell suksess. Disse prosjektene har et markedspotensial som sammen med mulighetene i leverandørens industriplan over tid kan gi oppdrag som samsvarer med kampflyanskaffelsens omfang. I forhold til ringvirkninger nasjonalt er JSM særlig viktig. Prosjektet vil involvere om lag 20 små og mellomstore teknologibedrifter i flere deler av landet.

Videreføring JSM og APEX er helt avgjørende for at kampflyprosjektet skal kunne nå de industrielle ambisjonene. Investeringene i APEX og JSM gjør også rammebetingelsene for norsk industri i F-35 prosjektet mer likeverdige med betingelsene for andre F-35 partnerlands industri. En av utfordringene norsk industri møter i forhold til å konkurrere om muligheter i Lockheeds industriplan er at industrien i de fleste av landene i betydelig grad støttes økonomisk av egne myndigheter.

Det er en klar sammenheng mellom markedsmulighetene for JSM og APEX og kontinuitet i fremdriften av det norske kampflyprosjektet. Derfor er det svært viktig at en beslutning om videreføring av JSM fattes raskt. Da er forutsetningene til stede for at flere andre F-35 nasjoner kan slutte seg til prosjektet i neste fase. En utsettelse av beslutningen om videreføring av JSM betyr at den industrielle målsettingen for kampflyprosjektet ikke vil bli oppnådd.

FSi støtter derfor forslaget om å anskaffe fly, så lenge JSM prosjektet videreføres. Å la være å ta denne beslutningen nå vil etter vår mening bidra til å gi argumenter til de som ønsker å spre usikkerhet om Norges fremtid i programmet og dermed gi grunnlag for å stille spørsmål om norsk industris rolle i programmet. Det vil også være ødeleggende for muligheten til å posisjonere JSM som et sentralt våpensystem på flyet.

Vi forutsetter at norske myndigheter fortsetter å støtte norske bedrifter som arbeider for å vinne kontrakter om leveranser til flyene med minst samme styrke som til nå. Vi har forventninger til at myndighetene og industrien i felleskap evner å utnytte det at Norge nå tar det siste skrittet og forplikter seg til å anskaffe fly til å styrke norsk industris posisjon og til å arbeide for å få på plass flere leveranser til F-35 programmet.

Vi mener også at produsentene av flyet og motoren bør merke seg at Norge med stor grad av sikkerhet er en varig partner i programmet. Det er ikke like selvsagt at alle de andre F-35 partnerne kommer til å anskaffe flyet. Det bør produsentene ha i bakhodet når det sendes ut forespørsler til underleverandører.

At Norge fremstår som den mest troverdige av samtlige F-35 partnerland må telle i favør av norsk industri. Det skaper forventninger om at når tiden er inne til å anskaffe de resterende 52 flyene om noen år så er Norge etablert som en viktig partner i programmet også industrielt.

Oppdatert: 09.06.2011 13:10
av Torbjørn Svensgård