• Hvem: Eelume 
• Kjerneområde: Utvikling av autonome undervannsdroner med høy bevegelighet for situasjonsforståelse, minejakt og beskyttelse av infrastruktur
• Medlem i FSi siden: 2023
• Intervjuobjekt: Torbjørn Barheim, Prosjektleder

Eelume leverer autonome systemer som sikrer kontroll over undervannsdomenet. Gjennom avansert, norskutviklet robotikk bidrar bedriften direkte til sikring av kritisk infrastruktur, havner og innseilingsruter.

Hvorfor deltar dere på FSi-messa i år, og hvem er de viktigste kundene deres? 

– For oss er messen todelt. Det er en svært verdifull arena for å treffe andre industripartnere, men også for å møte innkjøpsapparatet og sluttbrukerne i Forsvaret. Som et mindre selskap ser vi at for å levere de virkelig gode og komplette systemene, må vi samarbeide med partnere som leverer komplementær teknologi. For eksempel jobber vi tett med bedrifter som Maritime Robotics. Eelume er et helnorsk selskap fra 2015, eid av nordmenn og med utspring fra robotikkmiljøet ved NTNU i Trondheim. Vi har i dag 22 ansatte, og våre tre hovedsegmenter er forsvar, sivil olje- og energisektor, samt forskningsmiljøer.

Hva viser dere frem, og hvilke behov i markedet er mest styrende for dere akkurat nå? 

– Vi leverer autonome undervannsdroner. Teknologien kjennetegnes av ekstremt høy bevegelighet, noe som gjør at de kan operere i svært krevende og trange omgivelser, alt fra trange fjorder til bratte skrenter under vann, med hundre prosent dekningsområde. Den største trenden vi ser nå er at de sivile og militære behovene overlapper hverandre i mye større grad. Olje- og gassektoren har alltid brukt undervannsteknologi til vedlikehold, men nå dreier det seg stadig mer om overvåkning og sikkerhet. Dette treffer rett inn i forsvarsinteressene, som sikring av havner, rørledninger og minejakt.

Hvordan har den endrede sikkerhetspolitiske situasjonen påvirket dere?

 – Vi merker at interessen fra forsvarssegmentet har gått betydelig opp. Dette gjelder både de tradisjonelle miljøene og helt nye brukergrupper i Forsvaret. Vi ser at den dronerevolusjonen som har pågått i luften en stund, nå for alvor gjør seg gjeldende under vann. Vi mener vi er i en svært god posisjon til å levere i dette domenet.

Hvordan jobber dere med utvikling og produksjon for å ligge i front? 

– Fordelen med å være et lite selskap er at vi er smidige og agile. Vi er raske til å implementere endringer og justere etter tilbakemeldinger fra felt. Forsvarsbrukerne ønsker i stor grad å være med på å påvirke og forme produktet, og den dialogen er viktig for oss. Når det gjelder produksjon, bygger vi selve plattformen agnostisk, noe som betyr at den kan bære mange ulike typer sensorpakker. Vi benytter norske underleverandører der vi kan og holder produksjonsverdikjeden tett på oss, men kjøper også internasjonalt når det er nødvendig.

Hva er deres største mulighet og største utfordring de neste årene? 

– Den største muligheten ligger i det enorme skiftet mot ubemannet kapasitet under vann. Med vår norske teknologi kan vi bidra til å overvåke kritisk infrastruktur og innseilingsruter, drive minerydding, og sikre at Norge har full kontroll på sitt eget undervannsdomene.  – En utfordring vi står overfor nå, er overgangen fra enkeltstående AUV-leveranser til komplette systemleveranser. Det gjør samarbeid med andre norske teknologibedrifter stadig viktigere, slik at vi sammen kan tilby effektive totalsystemer som dekker sluttbrukerens behov.